Sektor akuakultur berperan penting dalam pemenuhan sumber protein bagi manusia. Akuakultur merupakan salah satu sektor utama yang memberikan kontribusi hingga 0,9% terhadap produk domestik bruto nasional Malaysia. Sektor ini telah tumbuh 10% per tahun selama 5 tahun terakhir, dengan peningkatan yang signifikan selama lebih dari 15 dekade berdirinya. Seiring dengan berkembangnya sektor ini, muncul beberapa kekhawatiran terkait dengan kelangkaan air tawar dan pencemaran air permukaan. Akuakultur air tawar di Malaysia mengkonsumsi sekitar 20,15 m3 air/kg produksi/tahun, karena sistem tambak di darat saat ini merupakan metode yang paling dominan digunakan dan dipraktekkan untuk budidaya ikan, udang, rumput laut dan lain-lain. Diperkirakan juga bahwa jumlah air limbah yang dihasilkan dari sistem budidaya darat di Malaysia akan mencapai 7.519 km3 pada tahun 2030.
Pengolahan air limbah merupakan unit penting dalam melingkupi isu kelangkaan air tawar dan pencemaran air permukaan. Sebagian besar akuakultur memperoleh air dari sungai untuk kebutuhan budidaya mereka dan melepaskannya kembali ke lingkungan setelah menggunakannya. Secara umum, sebagian besar akuakultur di Malaysia masih belum dilengkapi dengan unit pengolahan air limbah apapun, sedangkan koagulasi-flokulasi dan pengolahan sedimentasi adalah teknologi yang paling sering digunakan untuk sistem budidaya yang dilengkapi. Teknik ini telah lama dikenal karena efisiensinya dalam menghilangkan sejumlah padat dalam air limbah dan menghasilkan limbah yang memenuhi baku mutu. Namun, beberapa kekhawatiran muncul karena penggunaan bahan kimia yang terlibat selama perawatan. Perubahan pH lingkungan, paparan sisa logam potensial, dan biodegradabilitas dan toksisitas dari lumpur yang dihasilkan merupakan beberapa kekhawatiran yang muncul.
Kecenderungan pengolahan air limbah saat ini telah bergeser ke paradigma ekonomi sirkular di mana penggunaan kembali sumber daya dan reklamasi produk bernilai potensial menjadi daftar pantauan utama dan telah menjadi prioritas. Teknologi yang paling banyak digunakan saat ini untuk proses koagulasi-flokulasi menggunakan bahan kimia gagal mengikuti tren baru karena penurunan kualitas air setelah pengolahan dari sisa bahan kimia dan keterbatasan pemanfaatan lumpur karena kandungan logam. Mengatasi masalah ini, koagulan berbasis bio terbukti relevan untuk menggantikan bahan kimia tawas yang paling banyak digunakan saat ini. Efisiensi koagulan berbasis bio dilaporkan dengan tidak ada penurunan kualitas sumber daya air setelah pengolahan dan lebih banyak potensi pemanfaatan lumpur sebagai pupuk atau pembenah tanah.
Keunggulan koagulan berbasis bio tidak diragukan lagi merupakan teknologi yang lebih ramah lingkungan dibandingkan dengan koagulan berbasis logam. Namun, titik tekan saat ini dalam menerapkan teknologi hijau ini terkait dengan efisiensi biaya. Studi terbatas telah dilakukan untuk membandingkan praktik terbaik saat ini dengan teknologi hijau dalam pengolahan air limbah, khususnya untuk sektor akuakultur. Studi ini bertujuan untuk menyandingkan kinerja koagulan berbasis kimia dan berbasis bio dalam mengolah air limbah akuakultur nyata sementara juga hanya menganalisis biaya dan manfaat dari pengolahan air limbah akuakultur menggunakan tawas, sebagai bahan kimia yang paling banyak digunakan saat ini, dibandingkan koagulan berbasis bio melalui implementasi skenario. Hasil yang disajikan diharapkan dapat memberikan pemahaman yang lebih jelas tentang operasi pengolahan air limbah akuakultur, terutama terkait dengan manfaat ekonomi untuk penerapan teknologi ramah lingkungan alternatif untuk pendekatan masa depan sebagai bagian dari inisiatif ekonomi sirkular.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa pemanfaatan koagulan Mimba masih menunjukkan kinerja penyisihan yang lebih rendah dibandingkan dengan tawas. Penghilangan tertinggi yang diperoleh pada penelitian ini adalah TSS 99,7%, kekeruhan 98,8%, dan warna 97,3% dengan menggunakan tawas, sedangkan TSS 81,37%, kekeruhan 82,7%, dan warna 65,8% dengan menggunakan koagulan Mimba. Berdasarkan analisis perbandingan manfaat biaya pada unit pengolahan yang terdiri dari unit koagulasi-flokulasi-sedimentasi untuk masing-masing tawas dan Mimba, keduanya menghasilkan nilai negatif untuk keuntungan bersih, dan masing-masing 0 dan 0,06 untuk rasio biaya-manfaat. Hasil ini menunjukkan bahwa kedua pendekatan tersebut tidak layak untuk mendapatkan keuntungan. Karena pengolahan air limbah dianggap sebagai unit nirlaba daripada sebagai fasilitas pemulihan sumber daya, analisis biaya-manfaat harus diperluas ke Pengembalian Investasi Sosial (SROI) yang mempertimbangkan semua manfaat lingkungan dan sosial untuk secara jelas menggambarkan manfaat tidak langsung aktual yang diperoleh dari pengobatan koagulan berbasis bio. Selain analisis SROI, pemanfaatan lebih lanjut air olahan sebagai media kultivasi untuk daphnida atau mikroalga dapat menambah manfaat tambahan untuk pengolahan air limbah akuakultur menggunakan koagulan berbasis bio.
Penulis: Muhammad Fauzul Imron
Artikel dapat dilihat pada:
