Dalam beberapa tahun terakhir, dunia menghadapi tantangan yang semakin kompleks. Kesenjangan sosial masih melebar, jutaan orang belum mendapatkan akses pendidikan dan kesehatan yang layak, sementara kerusakan lingkungan dan perubahan iklim terus memperburuk kondisi kehidupan manusia. Untuk menjawab persoalan-persoalan besar ini, komunitas internasional menetapkan Sustainable Development Goals (SDGs), sebuah agenda global berisi 17 tujuan pembangunan yang saling terkait. Namun, untuk mencapai agenda ini dibutuhkan pembiayaan yang sangat besar, jauh melebihi kapasitas pemerintah dan sektor swasta saja. Di sinilah Islamic Social Finance (ISF) hadir sebagai sumber daya alternatif yang potensial.
ISF memiliki fungsi sosial yang sangat kuat, karena berakar pada prinsip keadilan, distribusi kekayaan, dan kepedulian kepada kelompok rentan. Instrumen-instrumennya seperti zakat, wakaf, sadaqah, dan pembiayaan mikro syariah sebenarnya telah lama menjadi bagian dari tradisi ekonomi umat Islam. Tetapi baru pada sekitar satu dekade terakhir, para peneliti mulai mengaitkannya secara lebih eksplisit dengan agenda SDGs. Seiring meningkatnya perhatian terhadap isu keberlanjutan, semakin banyak penelitian yang mencoba melihat bagaimana ISF dapat memberikan kontribusi nyata untuk pembangunan global.
Sebuah artikel penting yang ditulis oleh Yaxin Ma dan Raditya Sukmana pada 2025 memetakan perkembangan penelitian ini secara sistematis. Artikel berjudul 淭akeaways from Islamic Social Finance and Sustainable Development Goals Discourse tersebut menganalisis 102 publikasi internasional yang tersebar antara 2019 hingga 2024. Untuk pertama kalinya, para peneliti mencoba melihat secara menyeluruh bagaimana arah kajian ISF mengalami perubahan dari tahun ke tahun, instrumen apa yang paling banyak diteliti, serta negara mana yang berperan penting dalam perkembangan literatur tersebut. Selain itu, penelitian ini juga menelaah kontribusi substantif dari masing-masing instrumen ISF terhadap SDGs, termasuk celah-celah yang masih perlu diperbaiki ke depan.
Penelitian ini berangkat dari kebutuhan untuk memahami apakah ISF benar-benar sudah memainkan peran yang signifikan dalam konteks pembangunan berkelanjutan ataukah masih berada pada tahap wacana. Untuk menjawabnya, penulis menggunakan pendekatan bibliometrik untuk menelusuri tren publikasi, disertai analisis konten untuk membaca pesan utama dari setiap artikel. Dari 102 publikasi tersebut, terlihat pola yang menarik. Sejak 2019, jumlah riset mengenai ISF dan SDGs meningkat tajam, terutama pada tahun 2022 dan 2023. Lonjakan ini beriringan dengan meningkatnya kesadaran pemerintah dan lembaga-lembaga Islam mengenai urgensi SDGs, terutama di Indonesia dan Malaysia yang menjadi dua negara dengan kontribusi publikasi terbesar.
Salah satu temuan penting yang muncul dari pemetaan tersebut adalah bahwa zakat menjadi instrumen yang paling banyak mendapat perhatian para peneliti. Sebagian besar studi mengenai zakat berfokus pada kontribusinya terhadap pengurangan kemiskinan, peningkatan pendidikan, dukungan kesehatan, dan penguatan ekonomi masyarakat. Dalam banyak penelitian, zakat terbukti memiliki dampak langsung dan terukur terhadap kehidupan kelompok miskin. Namun, meskipun zakat memiliki potensi besar, hubungan antara zakat dan isu lingkungan ternyata masih sangat jarang dibahas. Hampir semua studi zakat menempatkannya dalam kerangka sosial dan ekonomi, tanpa mengaitkannya dengan tantangan ekologis seperti perubahan iklim atau transisi energi. Ini merupakan salah satu celah besar yang disoroti penelitian ini.
Selain zakat, wakaf muncul sebagai instrumen yang menawarkan potensi besar untuk pembangunan jangka panjang. Publikasi mengenai wakaf mencakup beragam tema seperti pendidikan, fasilitas kesehatan, pemberdayaan ekonomi, hingga pengembangan kota berkelanjutan. Banyak studi menunjukkan inovasi wakaf produktif, mulai dari wakaf rumah sakit, wakaf pendidikan, hingga wakaf tanah untuk konservasi lingkungan. Namun, tantangan utama wakaf terletak pada aspek tata kelola. Berbagai artikel mencatat bahwa banyak lembaga wakaf masih menghadapi persoalan transparansi, akuntabilitas, dan kurangnya profesionalisme nazhir. Dengan kata lain, potensi wakaf belum sepenuhnya mewujud karena persoalan manajemen masih menjadi hambatan fundamental.
Instrumen lain yang banyak dibahas adalah Islamic microfinance. Penelitian menunjukkan bahwa lembaga-lembaga pembiayaan mikro syariah memainkan peran penting dalam pemberdayaan UMKM, peningkatan pendapatan keluarga miskin, serta penciptaan inklusi keuangan. Namun, seperti halnya zakat dan wakaf, microfinance juga masih memiliki keterbatasan, terutama dalam hal orientasi lingkungan. Hampir tidak ada studi yang menghubungkan microfinance dengan isu seperti pendanaan hijau atau adaptasi perubahan iklim. Padahal di banyak negara berkembang, kelompok miskin adalah yang paling rentan terhadap krisis iklim.
Dari seluruh temuan tersebut, artikel ini juga menarik perhatian pada pola metodologis penelitian ISF. Pada awal periode 20192020, penelitian cenderung didominasi pendekatan kualitatif. Namun sejak 2021, terjadi peningkatan tajam pada metode mixed-method, dan dalam dua tahun terakhir penelitian kuantitatif semakin mendominasi. Perubahan ini menunjukkan bahwa semakin banyak lembaga ISF menyediakan data yang lebih sistematis sehingga memungkinkan analisis empiris yang lebih kuat. Meskipun demikian, penelitian normatif masih diperlukan untuk mengembangkan teori dan model tata kelola baru yang lebih cocok bagi perkembangan ISF ke depan.
Kesimpulan dari penelitian ini menunjukkan bahwa Islamic Social Finance memang telah memberikan kontribusi penting terhadap pembangunan berkelanjutan, terutama dalam pengentasan kemiskinan, peningkatan kualitas pendidikan, dan pemberdayaan ekonomi. Namun penelitian juga menegaskan bahwa kontribusi ISF terhadap isu lingkungan masih nyaris tidak terlihat. Padahal, dalam konteks SDGs, dimensi lingkungan sama pentingnya dengan aspek sosial dan ekonomi. Karena itu, penulis mendorong peneliti di masa depan untuk lebih berani mengintegrasikan instrumen-instrumen ISF ke dalam agenda hijau seperti konservasi alam, circular economy, pengelolaan sampah, atau adaptasi perubahan iklim. Selain itu, literatur ISF masih terlalu berpusat pada Indonesia dan Malaysia, sehingga penelitian lintas negara sangat diperlukan untuk memperkaya pemahaman global.
Catatan berharga juga diberikan oleh penulis kepada peneliti ISF di berbagai belahan dunia. Yakni untuk beradaptasi dengan metode riset mixed-method dengan tujuan untuk menghasilkan Penelitian terkait kebijakan pemerintah. Dengan mengintegrasikan konteks dunia nyata untuk mengembangkan kerangka kerja konseptual yang selaras dengan kepentingan para pemangku kepentingan, diharapkan pendekatan ini dapat mempercepat implementasi usulan atau narasi terkait ISF ke dalam lingkup kebijakan.
Penelitian ini pada akhirnya memberikan gambaran menyeluruh mengenai bagaimana Islamic Social Finance bertransformasi menjadi salah satu pilar pembangunan berkelanjutan. Dengan memperbaiki tata kelola, memperluas cakupan riset, serta memperkuat integrasi pada agenda lingkungan, ISF berpotensi menjadi kekuatan besar dalam mewujudkan SDGs, tidak hanya di dunia Muslim, tetapi di tingkat global. Jika langkah-langkah ini dapat dioptimalkan, ISF bukan hanya akan menjadi instrumen filantropi, tetapi juga motor penting dalam pembangunan yang adil, inklusif, dan berkelanjutan
Penulis: Prof. Dr. Raditya Sukmana, S.E., M.A.
