Neosporosis adalah salah satu penyakit infeksi yang disebabkan oleh parasit protozoa bernama Neospora caninum. Penyakit ini menjadi perhatian utama di dunia peternakan dan kesehatan hewan karena dampaknya yang serius terhadap ternak dan hewan peliharaan. Dengan kemampuannya untuk menyebabkan keguguran, bahkan kematian pada berbagai spesies hewan, neosporosis membutuhkan perhatian khusus dari ilmuwan, peternak, dan pihak terkait lainnya.
Neospora caninum pertama kali diidentifikasi di Norwegia pada tahun 1984 melalui penemuan pada anjing. Selanjutnya, pada tahun 1988, organisme ini dikonfirmasi sebagai penyebab dari penyakit yang diberi nama neosporosis. Penelitian kemudian menunjukkan bahwa N. caninum termasuk ke dalam famili protozoa yang sama dengan Toxoplasma gondii, yang terkenal karena kemampuannya menginfeksi manusia dan hewan lain. Keduanya memiliki karakteristik fisik dan biokimia yang cukup mirip, menunjukkan hubungan evolusioner yang dekat.
Neospora caninum telah terbukti menginfeksi berbagai hewan selain anjing dan sapi. Hewan seperti domba, kambing, kelinci, buffalo, kuda, unta, dan ayam juga berisiko tertular parasit ini. Presentasi klinis berbeda-beda tergantung spesies dan tingkat infeksi. Pada sapi, neosporosis dikenal sebagai salah satu penyebab utama keguguran dan kematian fetus di seluruh dunia. Penyakit ini terutama menjadi masalah besar di negara-negara yang melakukan peternakan dengan sistem intensif, dimana tingkat stres dan diefisiensi pengelolaan semakin tinggi. Di beberapa negara, data menunjukkan bahwa kasus keguguran akibat neosporosis mencapai angka yang cukup tinggi, menimbulkan kerugian ekonomi yang signifikan. Selain sapi, kambing, domba, dan buffalo juga dapat mengalami keguguran atau kematian janin akibat infeksi N. caninum, meskipun tingkat kerentanan mereka tidak setinggi sapi. Anjing, sebagai host definitif atau inangnya yang utama, memainkan peran penting dalam siklus hidup parasit ini. Anjing membuang oosist N. caninum melalui feses mereka, yang kemudian mencemari lingkungan dan menjadi sumber infeksi bagi hewan lain.
Memahami siklus hidup Neospora caninum penting untuk mengendalikan penularannya. Parasit ini memiliki tiga tahap utama dalam siklus hidupnya: sporozoit, tachyzoit, dan bradyzoit. Sporozoit adalah bentuk dorman yang muncul dari oosist yang tertelan, misalnya saat hewan memakan tanah atau makanan yang terkontaminasi kotoran anjing. Jika hewan inang tidak tahan terhadap infeksi, sporozoit berkembang menjadi tachyzoit, yang berkembang biak dengan cepat dan menyebar ke berbagai organ selama tahap akut penyakit. Setelah itu, parasit bertransformasi menjadi bradyzoit yang bertahan dalam cysts di dalam jaringan tubuh, terutama di sistem saraf pusat. Bradyzoit ini bisa tetap tidak aktif selama bertahun-tahun dan dapat diaktifkan kembali jika kondisi tertentu terpenuhi, yang menyebabkan reaktivasi dan gejala penyakit kembali muncul. Infeksi kongenital juga umum terjadi, di mana janin hewan yang masih dalam kandungan tertular dari induknya jika sang induk terinfeksi selama kehamilan.
Pada anjing, gejala utama neosporosis adalah paresis atau kelemahan pada anggota badan bagian belakang, yang dapat menyebabkan kelumpuhan. Jika tidak diobati, penyakit ini bisa berujung kematian. Pada sapi yang terinfeksi, neosporosis sering menyebabkan keguguran, terutama di trimester kedua kehamilan, yang menyebabkan kerugian finansial besar bagi peternak karena hilangnya populasi dan produksi daging atau susu. Selain kerugian ekonomi langsung, neosporosis juga meningkatkan biaya pengelolaan dan pengendalian penyakit, karena tidak ada pengobatan yang sepenuhnya efektif saat ini. Pengendalian utama dilakukan melalui pencegahan dan pengendalian penularan, terutama pengelolaan lingkungan dan pengendalian populasi anjing peliharaan yang mungkin menyebarkan parasite.
Saat ini, penelitian untuk mengembangkan vaksin yang aman dan efektif masih terus dilakukan. Upaya ini penting agar peternak dapat melindungi hewan ternaknya dari infeksi N. caninum. Selain itu, penelitian juga diarahkan pada pemahaman genetik dan diagnosis molekuler dari parasit ini supaya dapat mendeteksi infeksi secara dini dan akurat. Dengan mengetahui strain dan karakteristik genetiknya, para ilmuwan berharap dapat merancang strategi pengendalian yang lebih efektif. Selain sapi, penelitian tentang neosporosis perlu diperluas ke berbagai hewan lain, termasuk hewan liar, agar diketahui seberapa luas penyebarannya di alam bebas. Informasi ini sangat penting untuk memahami siklus penyebaran penyakit secara penuh dan menilai risiko yang mungkin timbul dari interaksi antara hewan domestik dan liar. Di sisi lain, peternak perlu diberikan edukasi dan pelatihan terkait faktor risiko penularan neosporosis. Dengan pemahaman yang baik, mereka dapat menerapkan langkah-langkah pencegahan seperti kebersihan lingkungan, pengelolaan makanan, dan kontrol populasi anjing di sekitar kawasan peternakan.
Berdasarkan ulasan ini dapat disimpulkan bahwa Neosporosis tetap menjadi ancaman yang perlu ditangani secara serius. Upaya kolaboratif antara ilmuwan, peternak, dan pemerintah sangat penting agar penyakit ini dapat dikendalikan dan dihilangkan. Melalui penelitian yang mendalam, pengembangan vaksin, dan edukasi yang efektif, diharapkan peternakan dan ekosistem dapat terlindungi dari dampak negatif neosporosis yang merugikan secara ekonomi dan ekologis. Menangkal bahaya ini adalah langkah penting menuju keberlanjutan dan kestabilan industri peternakan di masa depan.
Penulis: Dr. Rimayanti, drh., M.Kes.
Rimayanti, R., Khairullah, A. R., Utama, S., Ahmad, R. Z., Mulyati, S., Damayanti, R., Lestari, T. D., Mustofa, I., Hernawati, T., Wasito, W., Moses, I. B., Wardhani, B. W. K., Kurniasih, D. A. A., Kusumarini, S., Wibowo, S., Yanestria, S. M., Kusala, M. K. J., Lisnanti, E. F., & Fauziah, I. (2025). Review of neosporosis: Disease insights and control approaches. Open veterinary journal, 15(3), 1078“1090.
