Aloe Vera atau tanaman lidah buaya memiliki sejarah panjang (5000 tahun), yang dapat ditelusuri kembali hingga zaman Firaun, yang menggunakannya sebagai pengawet yang sangat baik dan untuk mencegah tuberkulosis dan penyakit pernapasan. Penggunaan obat pertama dari tanaman ini adalah pada tahun 1750, untuk mengobati iritasi lambung dan mual. Ekstrak tanaman lidah buaya digunakan dalam berbagai industri makanan, farmasi, dan kosmetik karena metabolitnya seperti saponin dan antrakuinon, mukopolisakarida, steroid, asam salisilat, vitamin, dan glukomanan. Tanaman ini juga memiliki berbagai sifat biologis seperti efek disinfektan, anti-kanker, anti-inflamasi, antioksidan, dan pengatur kekebalan. Lidah buaya memainkan peran penting dalam melindungi kulit dari sinar ultraviolet, dan juga berperan kunci dalam penyembuhan luka dan perbaikan kulit.
Pencemaran lingkungan di sumber air, tanah, udara, dan makanan meningkat dengan industrialisasi negara-negara dalam beberapa dekade terakhir. Pencemaran dengan unsur logam berat dapat disebabkan oleh kegiatan seperti pembakaran bahan bakar fosil, pembuangan sampah perkotaan yang tidak higienis, pertambangan dan peleburan logam, limbah domestik, penggunaan pestisida, pupuk, dan kegiatan pertanian. Akumulasi unsur logam berat di tanah pertanian menimbulkan risiko serius bagi tanaman dan manusia, karena logam-logam ini memiliki kemampuan untuk bioakumulasi dan biomagnifikasi dalam rantai makanan. Unsur logam berat dapat diserap ke dalam tubuh manusia melalui kulit, sehingga dapat terdeteksi dalam keringat, darah, dan urine dalam waktu 6 jam atau 45 hari setelah penyerapan. Toksisitas unsur logam berat dapat menyebabkan kerusakan pada paru-paru, ginjal, hati, organ vital lainnya, menurunkan tingkat energi, dan mengurangi fungsi mental dan saraf. Kontak jangka panjang dengan unsur logam berat dan senyawanya dapat menyebabkan iritasi kulit, dermatitis, dan bahkan kanker.
Tanaman biasanya menyerap sejumlah elemen tanah dan beberapa lainnya tidak memiliki fungsi biologis yang diketahui. Fitoremediasi diakui sebagai teknologi yang tahan lama, murah, sederhana, dan ramah lingkungan dalam meremediasi lingkungan yang tercemar. Dalam fitoremediasi, metode seperti penguapan, stabilisasi, filtrasi, dan ekstraksi digunakan untuk menghilangkan polusi dari lingkungan. Ekstraksi tanaman berarti penyerapan polutan di akar tanaman dan transfer atau akumulasi polutan di cabang atau daun tanaman dikenal sebagai metode yang efektif dan ekonomis. Tanaman berbeda dalam hal kemampuannya dalam fitoremediasi dan harus dapat mentoleransi berbagai jenis polutan dengan konsentrasi yang berbeda dan bersifat asli di wilayah tersebut. Di negara-negara berkembang dan di Afrika, tanaman asli seperti lidah buaya digunakan untuk menghilangkan polusi dari lingkungan. Perlu dicatat bahwa tanaman lidah buaya, seperti tanaman lainnya, menyerap unsur logam berat dari tanah dalam jumlah besar.
Meskipun lidah buaya banyak digunakan dalam berbagai industri, termasuk industri kosmetik dan farmasi, serta konsumsi oralnya, hanya sedikit penelitian terkait faktor transfer (TF)-nya. Tujuan utama dari penelitian saat ini adalah 1) mengestimasi faktor transfer unsur logam berat oleh tanaman lidah buaya dan 2) mengestimasi konsentrasi unsur logam berat dalam gel lidah buaya di Iran menggunakan data meta-analisis dan teknik simulasi Monte Carlo (MCS).
Tujuan utama dari penelitian ini adalah mengevaluasi tingkat akumulasi unsur jejak (seperti As, Cd, Fe, Ni, Pb, dan Zn) dalam gel lidah buaya dan mengestimasi konsentrasi unsur dalam gel lidah buaya yang dapat diharapkan di Iran. Selain itu, kami bertujuan untuk membandingkan konsentrasi ini dengan standar WHO yang telah ditetapkan untuk memastikan keamanan gel lidah buaya yang diproduksi di Iran. Perlu dicatat bahwa satu keterbatasan dari penelitian ini adalah kurangnya penelitian global sebelumnya tentang topik ini, yang membatasi akses kami ke informasi latar belakang untuk membahas hasil penelitian kami. TF tertinggi adalah untuk Fe dan Pb, karena ketersediaan biologis yang lebih tinggi di tanah. Selain itu, urutan unsur logam berat berdasarkan persentil 95% dari konsentrasi dalam gel lidah buaya adalah sebagai berikut: Pb > As > Zn > Cd, yang merupakan refleksi yang baik dari komposisi unsur dalam tanah. Konsentrasi unsur logam berat dalam gel lidah buaya lebih rendah dari batas standar WHO. Oleh karena itu, penelitian masa depan sebaiknya dilakukan untuk menyelidiki risiko yang timbul akibat produksi mereka, karena tingkat Pb dan As yang melebihi batas.
Penulis: Prof. Trias Mahmudiono, S.KM, MPH(Nutr.), GCAS, Ph.D
Artikel dapat diakses pada:
Trias Mahmudiono, Yadolah Fakhri, Moayed Adiban, Batool Kazemi Siyahuee, Intissar Limam, Amirhossein Mahmoudi Zeh, Amirhossein Karimi, Ebrahim Baneshi & Sara Mohamadi (2023) Assessment of transfer factor of potential toxic elements (PTEs) in aloe vera plant, International Journal of Environmental Analytical Chemistry, DOI:
