Sirih merah (Piper crocatum Ruiz & Pav.) merupakan salah satu tanaman obat asli Indonesia yang telah lama dimanfaatkan dalam pengobatan tradisional. Khasiatnya dikenal luas oleh masyarakat untuk menangani berbagai keluhan kesehatan seperti tekanan darah tinggi, radang, infeksi, bahkan untuk perawatan kecantikan. Di balik manfaatnya, sirih merah mengandung berbagai senyawa aktif seperti flavonoid, minyak atsiri, alkaloid, dan polifenol yang berfungsi sebagai antioksidan, antiseptik, antiinflamasi, hingga antitumor. Namun, penggunaan tanaman obat dalam bentuk segar menghadirkan tantangan tersendiri. Setelah dipanen, daun sirih merah rentan mengalami penurunan mutu yang cukup cepat. Ciri-cirinya antara lain daun menguning, layu, batang melunak, serta kemungkinan turunnya kandungan senyawa aktif. Jika tidak segera digunakan atau diproses, potensi manfaat tanaman ini bisa berkurang secara signifikan. Untuk menjawab tantangan tersebut, para peneliti kini melirik teknologi ozon (O₃) sebagai alternatif inovatif untuk penanganan pascapanen tanaman obat, termasuk sirih merah.
Bagaimana Teknologi Ozon Bekerja?
Ozon merupakan gas yang bersifat oksidator kuat dan dikenal aman digunakan dalam penanganan hasil pertanian. Saat dipaparkan pada permukaan tanaman atau larut dalam air, ozon mampu membunuh mikroorganisme seperti bakteri dan jamur tanpa merusak struktur kimia alami tanaman. Uniknya, setelah bereaksi, ozon akan kembali menjadi oksigen (Oâ‚‚), sehingga tidak meninggalkan residu berbahaya. Dalam penelitian terbaru, dilakukan uji pemaparan ozon terhadap daun sirih merah dengan berbagai variasi waktu dan teknik, yaitu secara langsung maupun melalui air. Hasilnya menunjukkan bahwa paparan ozon selama 240 detik melalui air memberikan hasil terbaik dalam menjaga kualitas fisik dan kandungan flavonoid daun sirih merah.
Hasil Penelitian yang Menjanjikan
Penelitian ini mengamati beberapa aspek penting, seperti uji organoleptik (warna, kesegaran, bau) dan kadar flavonoid sebagai salah satu senyawa kunci yang menunjukkan manfaat kesehatan daun sirih merah. Hasilnya cukup mencengangkan:
- Pada waktu alir ozon 240 detik, dengan teknik pemaparan melalui air, daun sirih merah menunjukkan kualitas fisik terbaik (tidak cepat layu, warna tetap hijau segar).
- Kadar flavonoid tertinggitercatat sebesar 48,69 ± 0,48 mg QE/g, menunjukkan bahwa senyawa aktif tetap terjaga bahkan setelah proses pemaparan ozon.
Teknologi ini terbukti tidak merusak kandungan bioaktif tanaman, serta efektif dalam memperpanjang masa simpan tanpa penggunaan bahan kimia tambahan.Pemanfaatan ozon dalam pengolahan pascapanen tanaman obat seperti sirih merah membuka peluang besar, khususnya dalam:
- Menjaga mutu bahan baku herbal untuk industri obat tradisional dan kosmetik,
- Meminimalisasi pembusukan atau penurunan senyawa aktif selama distribusi dan penyimpanan,
- Mendorong efisiensi dan keamanan produk berbasis tanaman obat.
Dengan teknologi ini, produk herbal Indonesia dapat lebih bersaing di pasar nasional maupun global. Apalagi, permintaan terhadap obat alami dan tanaman fungsional terus meningkat, seiring dengan kesadaran masyarakat akan gaya hidup sehat. Selain efektif, penggunaan ozon juga ramah lingkungan karena tidak meninggalkan limbah berbahaya. Ini sangat sesuai dengan prinsip pengolahan bahan alam yang berkelanjutan ” menjaga alam, tanpa mengorbankan manfaat kesehatan yang bisa diperoleh darinya.
Penulis : Suryani Dyah Astuti dan Yonatan
Informasi detail dari riset ini dapat dilihat pada tulisan kami di:
